Dora Maar murió en 1997 dejando tras de sí una aureola de misterio y de expectación. Había sido la amante de Picasso entre l936 y l943 , había fotografiado el Guernica y había sido la excepcional modelo de la serie La mujer que llora del pintor malagueño.Victoria Combalía tuvo el raro privilegio de poder conversar largamente con Dora Maar en l994 y de organizar la primera retropectiva de su obra fotográfica y pictórica en 1995.
Dora Maar era hija de padre yugoslavo y de madre francesa pero se había criado en la Argentina. Dio la espalda a sus orígenes burgueses convirtiéndose en una activista política de izquierdas que participó en el grupo Contre-Attaque y fue la amante del filósofo y revolucionario Georges Bataille.
Siendo miembro del grupo surrealista, Paul Eluard le presentó a Picasso. En una famosa escena en el café Les Deux Magots , Dora lo sedujo jugando a clavar una navaja entre sus dedos de largas uñas pintadas de rojo. Con él vivió una tumultuosa pasión pero también un repliegue de su actividad creadora. Pasó a ser su musa, mil veces retratada en su belleza pletórica pero sobre todo como máscara sufriente y atormentada.
Abandonada por el artista , se refugió en la religión y en la pintura,viviendo recluida en su piso de París y en su casa de Ménerbes, en el Sur de Francia.
Victoria Combalía Dexeus (Barcelona,1952) es doctora por la Universidad Autónoma de Barcelona y profesora de Historia del Arte en la Universidad de Barcelona desde 1974. Entre sus libros se cuentan: La poética de lo neutro. Análisis y crítica del arte conceptual (1975; reeditado en 2005); Estudios sobre Picasso (1981); Antoni Tàpies (1984); El descubrimiento de Miró (1990); Picasso-Miró. Miradas cruzadas (1998).
Es nieta del ginecólogo Santiago Dexeus. Cursó Filosofía y Letras en la Universidad Autónoma de Barcelona. Su tesis de Licenciatura, en l974, se convirtió en el libro, La poética de lo neutro. Análisis y crítica del arte conceptual (Anagrama, l975; reeditada en De Bolsillo en 2005).En l975 se fue a ampliar estudios a París, en la Ecole Pratique de Hautes Etudes. Desde l974 es profesora de Arte Contemporáneo en la Universidad de Barcelona. De l979 a l981 fue Investigadora Invitada en el Institute of Fine Arts de la Universidad de Nueva York, en donde preparó su tesis doctoral, que versó sobre Gustave Courbet y la modernidad. Es autora de los libros Estudios sobre Picasso (l981), Antoni Tàpies (l984) Ràfols Casamada (l988) , El descubrimiento de Miró. Miró y sus críticos (l990) Picasso-Miró. Miradas cruzadas (1998) y Comprender el arte moderno (2 vols., 2003), y colabora desde 1981 con el diario El País.En l996 fue nombrada Directora artística del Centro Cultural Tecla Sala, donde organizó entre otras exposiciones Cómo nos vemos.Imágenes y arquetipos femeninos (1996), Sarah Lucas (2000-2001), y Dora Maar: la fotografía, Picasso y los surrealistas (2002). Ha comisariado muchas exposiciones, entre las que destacan Arte y Modernidad en los Países Catalanes (Kunsthalle de Berlín, l978), Tàpies, los años ochenta (l988), Joan Brossa. l941-l991 (l991), Ver a Miró. La irradiación de Miró en el arte español (l993), Dora Maar,fotógrafa (l995) , Kandinsky. Obras procedentes del MNAM Centro Pompidou (l996) ,El jardín de Eros. Arte erótico en las colecciones privadas europeas (1999), El primer Eros. Africa. América. Oceanía (2004) , París y los surrealistas (2005) y Sean Scully.Para García Lorca (2005). Actualmente es Asesora artística de la Comunidad de Madrid .
