Don Juan Manuel (12821348) no sólo fue uno de los nobles más poderosos de Castilla y Aragón en una época especialmente turbulenta, sino también el creador de la prosa en castellano, siguendo los pasos de su tío Alfonso X. La crítica y los lectores se han detenido en El conde Lucanor, su obra más popular, que supone el nacimiento del cuento literario en Castilla, al igual que los Cuentos de Canterbury de Chaucer en Inglaterra o El Decamerón de Boccaccio en Italia, pero el interés de sus escritos va más allá de estos cuentos universales. La obra interesará, pues, no sólo a los estudiosos, profesores y alumnos de la Historia y la Literatura Medieval, sino a los muchos aficionados a la novela histórica, que descubrirán a un personaje fascinante, autor de algún texto poco conocido, como el Libro de las tres razones, testimonio perfecto de cómo los caminos de la historia y la ficción también se entrecruzan en la Edad Media.
María Jesús Lacarra es profesora de la Universidad de Zaragoza. Gran parte de su investigación se ha centrado en el mundo de los cuentos medievales, con ediciones y estudios sobre La cuentística medieval en España (1979), la Disciplina clericalis de Pedro Alfonso (1980), el Calila e Dimna en colaboración con Juan Manuel Cacho (1984), el Sendebar (1989) o la obra de Don Juan Manuel (2006).
