«La primera razón de la servidumbre voluntaria es la costumbre; es la costumbre la que consigue hacernos tragar sin repugnancia su amargo veneno.» Estas frases fueron escritas en el siglo XVI, por Étienne de La Boétie, joven magistrado del Parlamento de Burdeos y amigo íntimo de Michel de Montaigne, en el que podemos considerar como el texto fundacional de la crítica antiautoritaria sobre el poder. Más allá de la controversia sobre su fecha exacta de redacción y publicación, El discurso de la servidumbre voluntaria, también conocido como el Contra uno, interpela a cada época sobre las relaciones sociales que sostienen la dominación. En palabras de Clastres, «La Boétie es, en realidad, el fundador desconocido de la antropología del hombre de las sociedades divididas. Con tres siglos de anticipación anuncia la empresa de un Nietzsche —más que la de un Marx— al reflexionar sobre la degradación y la alienación». Con esta reedición, en la que aportamos varios trabajos en torno a El discurso..., ofrecemos una lectura indispensable para identificar la tensión entre libertad y poder, reanudando así la consigna laboetiana de «resolveos a no ser esclavos y seréis libres», cuya pugna se sitúa actualmente en el intricado terreno de las mediaciones sociales. Porque la intención de esta publicación no es la de editar un clásico, sino la de preguntarse: ¿Quién es hoy el uno? ¿Cómo será el próximo tragapueblos?
Étienne de La Boétie (Sarlat, Peirigord, 1530-Germinhan, Bordelès, 1563), assagista, poeta i traductor del grec, és considerat, gràcies al discurs que avui presentem per primer cop traduït al català, el precursor de la política moderna. El seu pensament innovador va influenciar amb solidesa els escrits de Michel de Montaigne, amb qui va compartir una amistat quasi llegendària.
