ELIADE, MIRCEA / PETRU COULIANO, IOAN / VIDAL, JAC
Desde la prehistoria, el ser humano ha sido un creador de símbolos, que constituyen un puente hacia sus orígenes, el cosmos y el destino. Las entradas de este Diccionario de los símbolos, seleccionadas del vasto repertorio en dieciséis volúmenes de The encyclopedia of religion, dirigida por Mircea Eliade en colaboración con Ioan Petru Couliano y redactada por destacados expertos internacionales, subrayan la emergencia y la persistencia de esta creatividad. Durante siglos, los símbolos se han vivido como portadores de un sentido capaz de romper los horizontes de los límites humanos para proyectarse más allá. Así, resulta que incluso los objetos más habituales una llave, un tejido, un espejo, una joya o los gestos más banales comer, dormir, ofrecer un regalo, jugar no son aspectos evidentes de nuestra vida: de hecho, en la historia de la humanidad se han cargado de una densidad que quizás hemos olvidado, pero que atestigua hasta qué punto la búsqueda de sentido está impresa en las profundidades del deseo humano.
Mircea Eliade (Bucarest 1907 ? Chicago 1986) fue profesor de la Universidad de Bucarest, de la École des Hautes Études de París, de la Universidad de la Sorbona y de la Universidad de
Chicago, donde dirigió cómo catedrático el departamento de Historia de la Religión y enseñó durante trece años.
Durante un viaje a Italia para terminar su tesis doctoral sobre Filosofía del Renacimiento, Mircea Eliade entró en contacto con el hinduismo y se trasladó a la India durante cuatro años para aprender la lengua sánscrita, la cultura y la religión hindúes. Antes de establecerse en Francia estuvo cinco años en Lisboa, allí conoció a Ortega y Gasset y entró en contacto con España y con intelectuales de la época como a Menéndez Pidal y Eugeni D?Ors, por los que sentía una profunda admiración.
Con el tiempo llegó a formar parte del Círculo Eranos, organización de análisis científico y filosófico con el objetivo de explorar los vínculos entre el pensamiento de Oriente y Occidente.
Mircea Eliade es autor de más de 15 ensayos y de tres obras narrativas, también se dedicó al periodismo en la Rumania de los años 30. Escribió en tres lenguas diferentes que determinan tres períodos de su obra. El primero, en griego, abarca desde 1907 a 1945, luego escribe en francés hasta 1956, momento en el que recibe la cátedra de la universidad de Chicago y se traslada allí hasta su muerte.
