PREFACIO. La educación como necesidad de vida. La educación como función social. La educación como dirección. La educación como crecimiento. Preparación, desenvolvimiento y disciplina formal. La educación conservadora y la progresiva. La concepción democrática en la educación. Los fines de la educación. El desarrollo natural y la eficacia social como fines. El interés y la disciplina. Experiencia y pensamiento. El pensamiento en la educación. La naturaleza del método. La naturaleza de la materia de estudio. El juego y el trabajo en el programa. La significación de la geografía y la historia. La ciencia en el plan de estudios. Valores educativos. Trabajo y ocio. Estudios intelectuales y prácticos. Los estudios físicos y sociales: naturalismo y humanismo. El individuo y el mundo. Aspectos vocacionales de la educación. Filosofía de la educación. Teorías del conocimiento. Teorías de la moral.
Democracia y educación es una de las obras más importantes de la pedagogía del siglo XX. Su edición es especialmente oportuna como un recurso para evitar que una filosofía y un concepto tan valiosos como "democracia" puedan llegar a convertirse en fórmula
Profesor de Filosofía en la Universidad de Chicago entre 1894 y 1905, y en la de Columbia entre 1905 y 1929, John Dewey (1859-1952) evolucionó desde el pragmatismo hacia una actitud filosófica de tipo empírico naturalista a la que llamó «instrumentalismo». Dedicado a la ética y la teoría de la educación, pensaba que los sistemas de valores que permiten formular un código moral adecuado deben basarse en la experiencia que da al hombre su relación con el mundo. Entre sus libros destacan Democracia y educación (1914), Human Nature and Conduct (1922), The Quest for Certainty (1929) o La reconstrucción de la filosofía (1920 y 1949).
