Corre el año 1982 y Joe Stratford, un joven agente inmobiliario recién divorciado, parece estar pasando una buena racha tanto profesional como personal. En el trabajo se siente satisfecho ayudando a comprar y vender casas. sentimentalmente, su vida toma un nuevo rumbo al iniciar una relación con Felicity, una joven excéntrica, casada e hija de Gordon, el socio y mentor de Joe. De manera casual, Joe traba amistad con Marcus Burns, ex inspector de Hacienda que lo ha dejado todo para emprender negocios y enriquecerse. Según Marcus, han llegado nuevos tiempos y es muy fácil ganar dinero: sólo se necesita el arrojo de asumir ciertos riesgos. Seducidos por esas perspectivas, Joe y Gordon se embarcan con Marcus en una empresa inmobiliaria de lujo, un negocio que les absorbe tanto que no advierten la tela de araña que va tejiéndose a su alrededor.
Jane Smiley nació en Los Ángeles y pasó su infancia en Saint Louis (Estados Unidos). Estudió en la Universidad de Iowa, donde impartió clases desde 1981 hasta 1996. Autora polifacética en cuanto a la elección de los temas de sus novelas ?desde la tragedia del rey Lear en nuestros días, a una sátira de los campus universitarios, la vida en el Oeste o el mundo de los hipódromos?, ha publicado además dos libros de cuentos. Por Heredarás la tierra, adaptada al cine, fue galardonada en 1991 con el Premio Pulitzer y el National Critics Circle Award. Actualmente, Smiley vive en Carmel Valley (California).
