Antes de que una bomba acabara con su vida en el verano de 1980, Walter Rodney había creado un poderoso legado. Su obra fundamental, Cómo Europa subdesarrolló a África, aportó una nueva perspectiva marxista sobre el subdesarrollo del sur global que iba mucho más allá del enfoque aceptado hasta entonces. Un excelente estudio para comprender la dinámica de las relaciones contemporáneas de África con Occidente y una ambiciosa obra maestra de análisis político, económico e histórico, en la que se detallan las repercusiones de la esclavitud y el colonialismo en la historia del capitalismo internacional. Rodney defiende sin ambages que el subdesarrollo africano no es una característica natural de la geografía, sino un producto directo de la extracción imperial del continente, una práctica que continúa hasta el presente. Meticulosamente investigado, Cómo Europa subdesarrolló a África ha sido considerado uno de los libros del siglo XX más aclamados sobre el desarrollo africano y la teoría poscolonial y sigue siendo en la actualidad un estudio de inquebrantable relevancia sobre la llamada «gran divergencia» entre África y Europa, así como un recurso clarividente para comprender la multiplicación de la desigualdad global en la actualidad. Esta edición incluye un sorprendente prólogo de Angela Davis, que plantea duraderas contribuciones a una práctica revolucionaria y feminista del antiimperialismo.
Georgetown (Guyana), 1942-1980. Historiador, activista político y académico guyanés. Entre sus obras destaca Cómo Europa subdesarrolló a África (1972). Rodney viajó mucho y se hizo conocido internacionalmente como activista, académico y orador. Enseñó en la Universidad de Dar es Salaam en Tanzania durante los períodos 1966-67 y 1969-74, y en la Universidad de las Indias Occidentales en Mona (Jamaica) en 1968. Rodney fue muy crítico con la clase media por su papel en el Caribe posterior a la independencia, y en 1968 el Gobierno jamaicano le declaró persona non grata. La consiguiente prohibición de regresar a Jamaica y su despido de la Universidad provocaron fuertes protestas en Kingston, conocidas como los disturbios de Rodney, que resultaron en seis muertos y causaron millones de dólares en daños. Los acontecimientos desencadenaron un aumento de la conciencia política en todo el Caribe. Destacado panafricanista y marxista, Rodney fue también importante en el desarrollo del movimiento Black Power en el Caribe y América del Norte. En 1974 regresó a su país para ocupar un puesto como profesor en la Universidad de Guyana, pero el Gobierno guyanés impidió su nombramiento. En 1979 fue arrestado y acusado de incendiar dos oficinas gubernamentales, pero fue absuelto después por falta de pruebas. El 13 de junio de 1980, a la edad de 38 años, fue asesinado en Georgetown, por un explosivo colocado en su automóvil, apenas un mes después de regresar de las celebraciones de la independencia de Zimbabue.
