Todo el mundo reconoce a Rembrandt, Mozart y Freud pero pocos saben quienes fueron en realidad. Han quedado cautivos de su fama, y se les suele llamar genios porque su creación constituye un enigma. El tiempo les ha concedido la inmortalidad pero no fueron dioses ni héroes, sólo seres humanos con extraordinarias cualidades, con una férrea capacidad de trabajo, con una diamantina fe en el esfuerzo, con una existencia tan cruda como despojada de felicidad. Protagonistas y testigos del tiempo que les tocó vivir se desengañaron de todos los placeres menos de la bendición del trabajo, y comprendieron con amargura que la vida del hombre se ve siempre arrastrada por el sexo, el dinero y la soledad. Nos han demostrado que el ser humano es capaz de todas las grandezas, nos han hecho mejores, más ricos y más sabios, más humanos de lo que fuimos, más nosotros mismos, incluso más felices quizás pero ¡a qué precio! José Enrique Ruiz-Domènec, escritor granadino afincado en Barcelona, uno de los grandes ensayistas europeos de nuestro tiempo, nos ofrece, en un texto muy personal con toques biográficos, tres lecturas de la vida de esos tres nombres señeros de nuestro mundo, explicando precisamente esas tres vidas a través de su propia vida, de la solidez de su dilatada experiencia. Sin erudición molesta ni complejos intelectuales, con una gran humildad expositiva y un estilo sobrio y eficaz, ha escrito un libro excepcional, y sabio, en el que todo es aprendizaje, entusiasmo, sensatez y buen gusto. Un maestro de hoy que nos habla de los maestros de ayer.José Enrique Ruiz-Domènec (Granada, 1948) es catedrático de historia medieval en la Universidad Autónoma de Barcelona. Ha impartido cursos y ha dictado conferencias en numerosas universidades de Europa y de América. Miembro de número de la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona, es además un recio escritor con títulos tan importantes en la moderna historiografía como El despertar de las mujeres, Rostros de la Historia, Lecturas para un nuevo milenio, la monumental y exitosa biografía El Gran Capitán, El Mediterráneo: Historia y cultura, Isabel la Católica o el yugo del poder, Leonardo o el misterio de la belleza y El reto del historiador, todos ellos publicados por Ediciones Península.
JOSÉ ENRIQUE RUIZ-DOMÈNEC (Granada, 1948) es catedrático de Historia Medieval y director del Instituto de Estudios Medievales de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB). Académico de número de la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona y de la Real Academia de Doctors de Catalunya. Durante el curso 2010-2011 fue profesor visitante de la École des Hautes Études de París. Editor de Historia National Geographic y colaborador literario de La Vanguardia. Autor de varios centenares de artículos en las más prestigiosas revistas internacionales y de unos cuarenta libros, entre los que cabe destacar La memoria de los feudales, con prólogo de Georges Duby (Argot, 1984, Guida, 1992); La novela o el espíritu de la caballería (Mondadori, 1992 y 2002); La ambición del amor. Historia del matrimonio en Europa (Aguilar, 2003); Palestina, pasos perdidos (Destino, 2004); El Gran Capitán (Península, 2002 y 2007; Einaudi, 2008); El reto del historiador (Península, 2006. Premio Ciudad de Barcelona de ensayo); España, una nueva historia (Gredos, 2009; RBA, 2009); Europa, las claves de su historia (RBA, 2010, 2012 nueva edición; Éditions Saint-Simon, 2012) y Personajes intempestivos de la historia (Gredos, 2011).
