Cannery Row, el arrabal
conservero de Monterrey, es
un poema, un hedor,
un ruido chirriante, una
cualidad de la luz, una
tonalidad, un hábito, una
nostalgia,
un sueño. Es el lugar donde
viven Mack y sus muchachos,
golfos y vagabundos
de buen corazón; y Doc, el
científico individualista,
alma auténtica del barrio;
y Dora, bondadosa madame del
burdel Bandera del Oso; y
Lee Chong, el astuto
tendero chino que siempre
acaba proporcionando crédito
para todas las francachelas.
Y los pescadores y los
perros callejeros y las
prostitutas y los artistas y
los soldados
con sus novias. Sobre las
cabañas y los bares de
Cannery Row gravitan las
fuerzas
del bien y del mal, que
arrastran a los personajes y
les confieren la función de
catalizadores de la gran
urdimbre cósmica. Serán
quizá esas poderosas
influencias
- en combinación con tres o
cuatro garrafas de whisky -
las que actúen para torcer
los planes de Mack y sus
amigos cuando estos intenten
agasajar a Doc con la
mejor fiesta de su vida.
Publicada en 1945, Cannery
Row reúne lo mejor del
talento narrativo de John
Steinbeck:
ternura, humor, un
desenfrenado lirismo y una
inigualable penetración en
el dibujo de
situaciones y personajes.
Mosaico de la fauna
portuaria de la costa oeste,
con sus
ruidosos honky-tonks, sus
solares cubiertos de hierba
y sus bosques de pinos, la
novela fue adaptada al cine
en 1982, con Nick Nolte y
Debra Winger en los papeles
protagonistas
John Steinbeck (1902- 1968) nació en Salinas, California. Estudió en la Universidad de Stanford y durante su juventud trabajó como bracero y recolector de fruta. Su primer éxito fue Tortilla Flat (1935), un relato entre picaresco y romántico sobre los emigrantes mexicanos establecidos en los alrededores de Monterey (California). En 1936 realizó para The San Francisco News una serie de siete reportajes que poco después publicó como Los vagabundos de la cosecha. En 1939 apareció su obra más famosa: Las uvas de la ira (Premio Pulitzer 1940) en la que se narra la triste historia de una familia procedente del empobrecido estado de Oklahoma que emigra a California durante la depresión económica de los años treinta; esta obra, recibida como un conmovedor documento de protesta social, fue adaptada al cine por John Ford en 1940. Entre su extensa obra literaria destacan también las novelas De ratones y hombres (1936), La Perla (1947) y Al este del Edén (1962), y guiones para películas, como el que escribió para ¡Viva Zapata! de Elia Kazan. En 1962, Steinbeck recibió el Premio Nobel de Literatura.
