'Una gran època demana grans homes. Hi ha herois desconeguts i obscurs, privats de la fama i de la glòria històriques d'un Napoleó. [...] Avui mateix podríeu trobar, pels carrers de Praga un home desendreçat que no s'adona de la importància que té per la història de la magna época moderna. [...] Si li preguntéssiu com es diu, us contestaría amb senzillesa i modèstia: 'Sóc en ?vejk...''. Així comença una de les novel·les més hilarants i subversives de la literatura universal: Les aventures del bon soldat ?vejk. Hereu de Cervantes, Rabelais, Fielding o Sterne, en la segona dècada del segle XX l'escriptor txec Jaroslav Ha?ek va donar vida a l'entranyable i humil soldat ?vejk, enrolat a les files de l'exèrcit austrohongarès durant la Primera Guerra Mundial. Les divertidíssimes i sorprenents aventures d'aquest simpàtic murri modern, estúpid i savi alhora, menyspreat pels estaments militars -'la comissió em va declarar oficialment idiota. Sóc un idiota oficial.', arriba a declarar el mateix ?vejk-, constitueixen un manifest antibel·licista de primer ordre, una proclama satírica i irreverent contra la futilitat i el sense sentit de la guerra narrada des de l'òptica d'un idiota genial.
Jaroslav Ha?ek es posiblemente uno de los escritores checos más importantes de la literatura contemporánea y maestro indiscutible de Bohumil Hrabal y Milan Kundera. Hijo de un profesor de matemáticas, nació en Praga en 1883 y murió en Lipnice en 1923. Estudió en la Academia Comercial de Praga y antes de ser famoso como escritor y periodista se ganó la vida como empleado de banca. La última parte de Las aventuras del valeroso soldado Schwejk, interrumpida por la muerte de Ha?ek, fue completada por el escritor checo K. Vanek.
