A Beck se le plantea un caso complejo y delicado. Viktor Palmgren es un magnate sueco al que se le conocen
muchos negocios legales y se le suponen otros tantos, más subterráneos y de dudosa moralidad, que le proporcionan
cuantiosos beneficios. Su inmensa riqueza le ha convertido en un mito. Un día, en el transcurso de una cena en el Savoy,
es asesinado de un disparo en la nuca. Las connotaciones políticas y económicas de este crimen exigen una
investigación meticulosa en la que el policía debe andar con pies de plomo. Nadie es capaz de describir al asesino y el
análisis balístico es poco esclarecedor. El policía deberá enfrentarse, además, a una intriga para la que los métodos
detectivescos no tienen solución: ¿puede un crimen ser justo?
Maj Sjöwall (Estocolmo, 1935) y Per Wahlöö (Gotemburgo, 1926 - Estocolmo, 1975) Sjöwall, que aprincipios de los sesenta trabajaba en una importante editorial sueca, conoció al periodista de sucesos Per Wahlööcuando este ya había publicado algunas novelas de temática política. La pareja se casó en 1962 e inició una brillantecarrera literaria conjunta, esencialmente dedicada al género negro y criminal. Simpatizantes ambos de la izquierdacomunista, sus novelas se mueven entre la ficción policíaca, el realismo social y el mensaje político. Su producciónliteraria, que ha sido traducida a más de treinta idiomas y adaptada para el cine y la televisión, la forman un totalde diez novelas protagonizadas por el comisario de policía Martin Beck. La serie, llamada globalmente La novela de uncrimen, se inició en 1965 y fue interrumpida a raíz de la muerte de Wahlöö, en 1975.
