A principios de 1889, un jovencísimo Kipling, que ya había dado sus primeros pasos como escritor y periodista en su India natal, emprenderá un largo viaje de regreso que lo llevará a recorrer Extremo Oriente y los Estados Unidos antes de cruzar el Atlántico y reencontrarse con Inglaterra.
Parte de la experiencia acumulada en ese decisivo periplo quedó recogida en las crónicas o ?cartas de viaje? que Kipling escribió para los dos periódicos con los que colaboró en la India. La presente edición recoge las correspondientes al tramo americano de ese viaje sin retorno. Al cruzar los Estados Unidos de costa a costa, el joven escritor acusó el vértigo que inspira lo diverso cuando el elemento de extrañeza se presenta inextricablemente unido a lo conocido o familiar. Kipling experimentará una curiosa mezcla de aprensión y orgullo al sentir, ya desde los puertos del Lejano Oriente, la pujanza y creciente influencia de aquella república de raíces anglosajonas. No deja de ser curioso que el más británico de los escritores de entonces padeciera una inextinguible sensación de lejanía y extrañamiento respecto al país del que quiso ser dechado y portavoz, lo que explica tantas aparentes paradojas de su literatura. Estas crónicas americanas ayudan a desentrañarlas.
El novelista y poeta británico Rudyard Kipling nació en Bombay en 1865. Estudió en el Reino Unido y volvió a la India para trabajar como periodista y editor. Su obra gira alrededor del patriotismo, el espíritu victoriano y la defensa de la causa británica en su empeño de convertirse en un gran imperio. Kim o El libro de la Selva son otros de los títulos que le dieron éxito y popularidad. Ganó el Premio Nobel en 1907. Murió en Londres en 1936.
