BALDWIN, JAMES / BALDWIN , JAMES
Ocho relatos que muestran las formas visibles e invisibles del racismo: en quienes lo sufren, en quienes lo ejercen y en quienes miran hacia otro lado
«No hay forma de no sufrir. Pero intentas todo tipo de maneras para no ahogarte en la desesperación». Los hombres y mujeres de estos ocho relatos comprenden esta verdad y sus historias ilustran las ingeniosas y a menudo desesperadas formas en que intentan mantenerse a flote. Un pianista de jazz en decadencia que necesita de la heroína para afrontar su terror a volcar su vida en un instrumento inanimado. Un padre temeroso de Dios que no puede perdonar a su hijo ser ilegítimo. Un mujer negra enamorada de un hombre blanco que sabe que él la abandonará. Un ayudante del sheriff sureño y racista que se ha puesto una venda en los ojos para atenuar el horrible recuerdo infantil del día en que sus padres lo llevaron a ver cómo una turba jubilosa asesinaba a un hombre negro. Estas son algunas de las historias que se recogen en este volumen imprescindible para entender el universo del genio afroamericano y los temas centrales de su obra: el exilio francés y el miedo al regreso, la tormentosa relación con su padre y con la religión, la homosexualidad oculta o reprimida, la pertenencia a la cultura estadounidense, la continua amenaza racista y la falsa conciencia que se deriva de ella.
James Baldwin va directo al grano con una lucidez y una dureza a veces dolorosas. La audacia con la que escribe y la temeridad con la que traspasa los límites de lo que se puede expresar hacen que estos relatos nos dejen una huella imborrable en la memoria.
«Su prosa emite un largo y penetrante grito al despegar de la página como un avión de combate en misión para lanzar una carga de verdades explosivas sobre territorio enemigo, volando rápido y bajo, arriesgándose al fuego hostil y amigo».
The Guardian
«Si Van Gogh fue nuestro artista venerado del siglo xix, James Baldwin es el del siglo xx».
Michael Ondaatje, autor de El paciente inglés
James Baldwin es el escritor de color más conocido en los Estados Unidos. Es también el más contradictorio. Nació en 1924 en Harlem y creció en un ambiente de estricta formación protestante. A los quince años fue predicador dominical. En esta experiencia se inspiró su primer novela Go tell it on the Mountain (1952). Después de diez años de destierro voluntario en París, regresó a su país al descubrir que, aún superada la barrera del color, no era más que un americano en Europa. Otra vez en Nueva York, se coloca al lado de sus amigos negros y blancos marginados. Y escribe Nobody knows my Name, The Fire next Time y Tell me how long the Train¿s been gone, sin duda sus libros más feroces y más bellos.
