No son pocos los [músicos] que confían la redacción de sus memorias a un escriba con el fin de relatar cuanto pervive en los recuerdos del artista. Pues bien, no es este el caso de este testigo de excepción -de casta le viene al galgo- de cuanto cocíase,
entre dos aguas -y entre dos islas (Mallorca e Inglaterra) o, como afirma el propio autor, «con un pie en cada una»-, en la escena musical de la España tardofranquista -y la de las décadas que siguieron-, amén de arte y parte de una joven democracia
que preparaba su despegue.
Remembranzas que agrandan su significado con el paso del tiempo, y es que Afinando al alba fue escrita en los albores de este milenio por este inefable impresor, músico, corresponsal, fotógrafo, gastronauta, ensayista y etnógrafo, con el fin de
informar -y alertar- al lector británico sobre los misterios de la idiosincrasia española y otras particularidades de la cultura insular, a través de la música popular. Son estos recuerdos trufados de andanzas con bohemios, beatniks, hippies, joteros,
rumberos, músicos de hotel y mercenarios de orquestas verbeneras, pioneros del rock progresivo y trovadores de la nova cançó, cantautores, guitar heroes, poetas nómadas y revolucionarios de ultramar; mas también con los ilustres visitantes del padre del autor, el escritor y poeta Robert Graves, como Kingsley y Martin Amis, Jorge Luis Borges, Alan Lomax, Ava Gardner y de visitas a otros alumbrados grafómanos como Paul Bowles en su guarida magrebí e inesperados reencuentros, como con Julio Cortázar en la Nicaragua sandinista.
Del deseo por rememorar lo vivido -y lo bailado- en el «Camelot bohemio de Deià», junto a luminarias como Gilli Smyth, Robert Wyatt, Daevid Allen, Kevin Ayers o Mike Oldfield, pero también con glosadors lugareños y otros ilustres paisanos de la ínsula
como Toni Morlà o Joan Bibiloni, e hispanos de tierra firme como Kiko Veneno o Juan Perro, brota esta noticia de la isla que trae también causa del afán por compartir a las nuevas generaciones cómo nos veía un anglomallorquín [en la corte del rey Borbón]
a este hatajo de ruidosos españolitos -a pie de calle, en fiestas patronales, festivales reivindicativos, bodas gitanas
y en otras muchas plazas-; y es que no es este país para sordos.
Tomás Graves (Palma de Mallorca, 1953), nació en el seno de una familia de escritores y se crio en Deià, Mallorca, donde pasaría su infancia antes de continuar con sus estudios en un internado británico. En 1975 se diplomó en Diseño Tipográfico en The London College of Printing. Trabajó como grafista en Barcelona, y en 1982, fundó The New Seizin Press, una imprenta artesanal en Deià, con el fin de alumbrar ediciones para bibliófilos encuadernadas por Carmen García-Gutiérrez. En 1995 el Govern de les Illes Balears lo nombró Maestro Artesano Impresor. En 1997 tradujo Queridos mallorquines al inglés para José J. de Olañeta, quien después le publicaría sus ensayos, Un hogar en Mallorca y Volem pa amb oli, traducidos ambos al inglés y el segundo también al holandés. Además de sus aventuras como músico, también ha colaborado con Connoisseur Magazine y otras publicaciones en Reino Unido, Francia y España. Ha dado conferencias sobre la impresión artesanal literaria en las bibliotecas de las universidades de Harvard, Dartmouth y Brown en EE.UU., y en el St John’s College de Oxford en Reino Unido. Del 2000 al 2006 estuvo al frente de S’Encruia, la revista mensual trilingüe de Deià. En 2004 y 2005 participó en la organización de las dos primeras ediciones españolas del Hay Festival en Deià y fue invitado a presentar la edición original en inglés de Afinando al alba en el Hay Festival de Hay-on-Wye y a hablar sobre su libro Bread and Oil en el Sunday Times Literary Festival de Oxford. Desde 2006 vive en Montuïri, Mallorca, con su mujer Carmen y Rocío, la hija de ambos, sin descuidar sus quehaceres musicales con el trio acústico Tomás con Gas y Steve además.
