Esta es la biografía más exhaustiva que se ha escrito hasta ahora sobre el emperador Adriano, una figura fundamental para entender el devenir político e histórico del Imperio romano. Anthony Birley logra un retrato personal e íntimo de un hombre odiado en el momento de su muerte y enormemente respetado con el paso del tiempo. «El carácter de Adriano era desconcertante y contradictorio: severo y jovial, afable y duro, impetuoso y dubitativo, mezquino y generoso, hipócrita y franco, cruel y compasivo, y siempre mudable en todo siendo una sola persona».
Anthony R. Birley (1937) ha sido catedrático de Historia Antigua en la Universidad Heinrich Heine de Düsseldorf y en la Universidad de Manchester. Es autor de diversos libros sobre la Britania romana, así como de tres biografías de emperadores romanos. Además de la presente, Gredos ha publicado: Adriano. La biografía de un emperador que cambió el curso de la historia; y Marco Aurelio. El retrato de un emperador humano y justo.
