Las cuestiones políticas o morales no exigen necesariamente escribir tratados sistemáticos. De hecho, Alain Touraine y Farhad Khosrokhavar optan en este texto por el camino contrario, el del diálogo, lo cual permite al primero de ellos avanzar en su reflexión sobre el sujeto ya iniciada en Crítica de la modernidad y ¿Podremos vivir juntos?. Farhad Khosrokhavar le acompaña en su camino, sin dudar jamás a la hora de expresar sus reservas e inquietudes.
Uno y otro constatan que, frente a las filosofías de la historia en ruinas, frente a la presión del interés personal y a la autosatisfacción de los defensores del nuevo orden económico, el individuo de hoy, para recuperar el sentido de su vida, se repliega deliberadamente sobre sí mismo, y ya no se vuelve hacia el pasado, el futuro o el presente, tal como ocurrió durante mucho tiempo. Y es ahí donde descubre el deseo de construirse a sí mismo como sujeto de su propia existencia. Desde ese momento, la acción colectiva empieza a encarnarse antes en movimientos culturales que en proyectos sociales.
Efectivamente, los sociólogos ya hablan más del individuo que de la sociedad, una cuestión que en el fondo es la base de este libro: ¿puede la búsqueda de sí mismo enseñarnos a vivir?
Alain Touraine, sociólogo y economista francés, nacido en el año 1925, se dio a conocer al principio, por sus estudios en sociología del trabajo, mediante su Évolution du travail aux usines Renault (1955). Más adelante, desarrolla una sociología llamada ?accionalista? para poder prever el paso de las sociedades industriales a las sociedades postindustriales en Sociologie de l?action (1965) y en Production de la société (1973).
Siempre vinculado a la prestigiosa Écoles des Hautes Études en Sciences Sociales, uno de sus principales intereses en su carrera han sido los movimientos sociales, desde Latinoamérica, Polonia hasta Mayo del 68.
A partir del año 1974, ejerce una original forma de observación participativa, ?el intervencionismo sociológico? y se interesa más en particular por el estudio de los nuevos movimientos sociales (movimientos estudiantiles, regionalistas, ecológicos, etc.).
Con este libro se acaba el ciclo de análisis del mundo contemporáneo que Alain Touraine empezó hace ya quince años con Critique de la modernité (1992), seguido de Qu?est-ce que la démocratie? (1994), Pourrons-nous vivre ensemble? Égaux et différents (1997), A la búsqueda de sí mismo (2000), Un nuevo paradigma. Pour comprendre le monde d?aujourd?hui (2005).
En 2010 ha sido galardonado, junto con Zygmunt Bauman, con el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades.
