Novela histórica, biografía novelada o crónica ficticia, esta obra es el mejor exponente de la prosa depurada y poética de Ana María Moix. Con un estilo por momentos distante, por momentos íntimo y evocador, narra la historia de la princesa Elisabeth de Baviera, Sissi, sin concesiones a los tópicos que la leyenda ha consolidado y subrayando los claroscuros del mito.
Nacida en 1947 en Barcelona, ciudad donde falleció en febrero de 2014, Ana María Moix fue poeta y escritora precoz, y dedicó sus últimos años a la edición, a sus amigos y a honrar la memoria de su hermano, el también escritor Terenci Moix. Josep Maria Castellet la incluyó en su antología Nueve novísimos poetas españoles, y entre 1969 y 1972 dio a conocer tres libros de poesía, recogidosen 1984 en el volumen A imagen y semejanza. En 1970 publicó su extraordinaria primera novela, Julia, un pequeño clásico de la narrativa española, seguida de los relatos de Ese chico pelirrojo a quien veo cada día (1972) y de la novela Walter, ¿por qué te fuiste? (1973). También publicó Las virtudes peligrosas, Vals negro y Manifiesto personal.
