Imagínese transportado dos mil años atrás, a Galilea, justo en el momento en que Jesús pronuncia su Sermón de la Montaña. Después de escucharle, ¿abandonaría sus convicciones religiosas y su ideología para seguirle, o se aferraría a sus propias convicciones y se marcharía? En Un rabino habla con Jesús Jacob Neusner se plantea este viaje espiritual. «Neusner, judío observante y rabino, creció siendo amigo de cristianos católicos y evangélicos, enseña junto a teólogos cristianos en la universidad y siente un profundo respeto por la fe de sus colegas cristianos, aunque por supuesto está totalmente convencido de la validez de la interpretación judía de las Sagradas Escrituras. Su profundo respeto hacia la fe cristiana y su fidelidad al judaísmo le han llevado a buscar el diálogo con Jesús. En este libro, el autor se mezcla con el grupo de los discípulos en el 'monte' de Galilea. Escucha a Jesús, compara sus palabras con las del Antiguo Testamento y con las tradiciones rabínicas fijadas en la Misná y el Talmud. Ve en estas obras la presencia de tradiciones orales que se remontan a los comienzos y que le dan la clave para interpretar la Torá. Escucha, compara y habla con el mismo Jesús. Está emocionado por la grandeza y la pureza de sus palabras pero, al mismo tiempo, inquieto ante esa incompatibilidad que en definitiva se encuentra en el núcleo del Sermón de la Montaña. Luego acompaña a Jesús en su camino hacia Jerusalén, se percata de que en sus palabras vuelve a aparecer el mismo tema y que va poco a poco desarrollándolo. Intenta continuamente comprender, continuamente le conmueve la grandeza de Jesús, y vuelve siempre a hablar de Él. Pero al final decide no seguirle. Permanece fiel a lo que él llama el 'Israel eterno'. El diálogo del rabino con Jesús muestra cómo la fe en la palabra de Dios que se encuentra en las Sagradas Escrituras resulta acutal en todos los tiempos: a través de la Escritura el rabino puede penetrar en el hoy de Jesús, y a partir de la Escritura Jesús llega a nuestro hoy.Este diálogo se produce con gran sinceridad y deja ver toda la dureza de las diferencias; pero también transcurre en un clima de gran amor: el rabino acepta que el mensaje de Jesús es otro y se despide con una separación que no conoce el odio y, no obstante todo el rigor de la verdad, tiene siempre presente la fuerza conciliadora del amor». (Benedicto XVI, Jesús de Nazaret) La edición española incluye, por primera vez, un epílogo-respuesta de Jacob Neusner a Benedicto XVI.
Jacob Neusner (Hartford, Connecticut, 1932; Rhinebeck, Nueva York, 2016) fue una figura fundamental de los estudios académicos del judaísmo. Su labor se centró en la construcción de puentes entre el judaísmo y otras religiones, creando así los cimientos para el posible entendimiento y respeto mutuo. Profesor en varias universidades norteamericanas, impartió clases de Estudios Religiosos en la Universidad de South Florida y de Religión en el Bard College neoyorquino. Además, fue miembro del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, y miembro vitalicio del Clare Hall de Cambrigde. Su producción científica es ingente, con más de doscientos títulos publicados, y su fama se extendió por todo el mundo gracias a la atención que Benedicto XVI concedió a Un rabino habla con Jesús.
