Ken Bugul, cuyo significado es nadie me quiere , seudónimo de Mariétou Biléoma Mbaye, nació en Ndoucoumane, Senegal, en 1948, hija de un morabito polígamo que contaba 85 años cuando ella nació. A través de una beca pudo viajar a Bélgica donde prosiguió estudios superiores y comenzó a escribir El baobab que enloqueció. A la vuelta a África en 1980, se casó con un morabito, igual que su padre, octogenario y formó parte de su harén convirtiéndose en la vigésimo octava esposa, cuyas experiencias plasmó en Riwan o el camino de arena, elegida entre las cien mejores novelas africanas del siglo XX. Meses más tarde, al morir su marido, trabajó en Dakar, viajó por diversos países africanos. y se estableció en Benín. Ken Bugul está considerada como una de las más importantes e influyentes escritoras africanas contemporáneas. Otras obras de la autora: Cendres et braises (1994), La locura y la muerte (2000), De l`autre cóté du regard (2003) y Rue Felix Faure (2005). Riwan o el camino de arena, novela polémica, no publicada en Senegal, como en un primer momento estaba previsto, sino en Francia, diez años más tarde, nos adentra hasta lo más profundo de un harén en el Senegal actual, un mundo que pcnsamos perdido. Rama, casi una adolescente, es entregada a un seriñe o morabito por su padre para ganar el paraíso, pero ella no acepta la sumisión y se rebela contra la voluntad del padre para profundizar en una espiral de amor, tragedia y muerte. Como contrapunto, Nabo u, una joven de su misma edad, se casa con un hombre poderoso de la gran ciudad, que la agasaja con la boda más impresionante que se recuerda: el cortejo, los regalos, la dote y la prueba iniciática del honor. Riwan o el camino de arena no sólo es la experiencia propia de la autora en el seno de una familia poligámica, sino una extraordinaria novela que mezcla autobiografía, leyenda y ficción, para crear una trama llena de erotismo, sugerencia, introversión y miedos.
