El estudio de Karl Löwith sobre Weber y Marx fue publicado en Alemania, en 1932, en el Archiv für Sozialwissenschaft und Socialpolitik, en un contexto político muy inestable, donde el mundo académico no había escapado a la polarización de la sociedad y había colocado al marxismo y la sociología en posiciones enfrentadas. Löwith, vinculado intelectualmente a la teoría de la historia, al legado del idealismo hegeliano y al marxismo, y afectado políticamente por el impacto del nacionalsocialismo sobre los judíos alemanes, supo mostrar, en este libro clásico, que a pesar de las diferencias importantes entre Marx y Weber sus perspectivas sociológicas estaban sostenidas por una antropología filosófica convergente. Así, aunque las actitudes políticas de los dos pensadores eran diametralmente opuestas, compartían sin embargo un interés fundamental en el problema del «hombre» en el capitalismo burgués, del que ambos resaltaban sus aspectos negativos, y ambos se encaminaban hacia una «filosofía de la vida» común. Texto clave en las interpretaciones modernas del tema de la alienación en la teoría marxista y de la racionalización en la sociología de Weber, el análisis de Löwith de la antropología filosófica de la teoría y la sociología marxistas demuestra también que la disputa ideológica entre estas dos ramas de pensamiento es el resultado en buena parte de un malentendido mutuo. La de Löwith sigue siendo la mejor introducción a las diferencias y similitudes entre el pensamiento de Max Weber y de Karl Marx.
Karl Lówith nació en Munich en 1897 y participó en la Primera Guerra Mundial. Comenzó a estudiar biología para pasar luego a la filosofía con Husserl y Heidegger. Fue nombrado catedrático en 1928 y, exiliado en 1934, vivió primero en Japón y posteriormente en Estados Unidos. Tras su regreso a Alemania en 1952 y hasta su muerte en 1973 fue catedrático de Filosofía en Heidelberg donde, en la época en que su oposición a Heidegger alcanzó su apogeo, dirigió, junto con su colega Hans-Georg Gadamer, un seminario entorno a De la esencia de la verdad. Del conjunto de sus numerosas investigaciones sobre el pensamiento moderno cabe destacar la obra De Hegel a Nietzsche que también en elmundo de habla española abrió nuevas perspectivas más allá de las convenciones del momento.
