El joven Schlemihl vende su sombra al diablo a cambio de una bolsa llena de oro que nunca se agota. El anhelo de riqueza le conducirá al lujo, pero con él llegarán también el hastío y el ansia de normalidad. ?Alguien a quien no señalen con el dedo por carecer de sombra.? La maravillosa historia de Peter Schlemihl es, así, un cuento simbólico que gozó de un éxito enorme desde su publicación en 1814, apenas cinco años después del famoso Fausto de Goethe, con el que guarda a la vez similitud y distancia.
La presente edición conserva las encantadoras ilustraciones añadidas en 1908 y realizadas por Emil Preetorius (1883-1973), uno de los artistas gráficos más conocidos del siglo XX y que comenzó su carrera como autor de libros de arte. Cierra el libro el ensayo que Thomas Mann escribió en 1911 dedicado a esta novela.
Adelbert Von Chamisso de Boncourt (30 de enero de 1781 - 21 de agosto de 1838) fue un poeta y botánico del romanticismo alemán. Con Karl August Varnhagen von Ense (1785-1858) fundan en 1803 el Berliner Musenalmanach en el que aparecen sus primeros poemas. Si bien la empresa fue interrumpida por el estallido de la guerra en 1806, le permitió darse a conocer como joven poeta en los círculos literarios. En 1813 escribe La maravillosa historia de Peter Schlemihl, su obra más célebre, que narra la historia de un hombre que perdió su sombra y que viaja por el mundo para recobrarla.
