LAS opiniones y notas dé Walt Whitman que integran la presente selección proceden de cuatro libros: With Walt Whitman in Camden, de Horace Traubel. Walt iFhitman`s Camden Conversatioris, de Walter Teller. Notes and Fragments, editado por Richard Bucke, y Walt Whitman`s Workshop, publicado por Clifton Joseph Furness. La selección nos acerca a la personalidad de Whitman e incluso complementa su obra. Es el Whitman que no podía entregársenos en su poe sía ni en sus otros escritos, el Whitman de todos los días, el que conversa con su amigo más íntimo. Oyéndolo, pues de eso se trata, de una lectura para oír, nos enteramos de sus gustos, sus preferencias literarias, sus opiniones sobre escritores y poetas, sus críticas a la política norteamericana, muy actuales por cierto y extensivas a otros países.
Walt Whitman (Nueva York 1819-1892) fue poeta, periodista y ensayista. Combinó su labor como editor, que desarrolló en diferentes publicaciones, con la de escritor de relatos breves. En 1855 publicó su obra más importante, Hojas de hierba, que revisó y aumentó en sucesivas ocasiones. Durante la guerra de Secesión se alistó como voluntario en los hospitales de Washington; a partir de esta experiencia y de sus reflexiones sobre la misma, escribió dos obras de ensayo Democratic Vistas (1871) y Specimen Days & Collect (1882-1883).
