Malaparte fue el único corresponsal que estuvo en la primera línea del frente ruso en plena guerra mundial, lo que le permitió ofrecer un testimonio de valor incalculable sobre la campaña soviética, en particular de la operación Barbarroja y el cerco de Leningrado. Mientras refleja la confrontación de dos ideologías propiamente europeas, el autor incide en las tragedias humanas que esconden las grandes acciones bélicas.
Curzio Malaparte (Prato, 1898 ? Roma, 1957), es el pseudónimo de Kurt Erich Suckert, periodista, dramaturgo, diplomático, narrador y uno de los arquitectos italianos más importantes del siglo XX. El apellido que eligió y que utilizó desde 1925 hasta su muerte, significa «aquel del mal lugar», y es, además, un juego de palabras con Buonaparte (Bonaparte). Combatiente en la primera guerra mundial, fue expulsado del Partido Fascista Nacional de Mussolini y enviado al exilio interno desde 1933 a 1938, para acabar sus días en posiciones ideológicas comunistas. Su notable conocimiento de Europa y de sus líderes, reflejado en varias de sus obras, se basa en su experiencia como corresponsal y como parte del cuerpo diplomático italiano. Sus dos libros más conocidos son Kaputt (1944) y La pelle (La piel, 1949).Liliana Cavani llevó La piel al cine en 1981. Esta adaptación cinematográfica la protagonizaron Marcello Mastroianni, Claudia Cardinale y Burt Lancaster.
