La risa está, probablemente, destinada a desaparecer.No se comprende bien por qué, entre tantas especies animales desaparecidas, persistiría el gesto de una de ellas.Esta grosera prueba física del sentido que se tiene de una cierta inarmonía en el mundo deberá borrarse frente al escepticismo completo, la ciencia absoluta, la piedad general y el respeto de todas las cosas.Reír es dejarse sorprender por una negligencia de las leyes:¿se cría pues en el orden universal y en una magnífica jerarquía de causas finales?Cuando se hayan enlazado todas las anomalías a un mecanismo cósmico, los hombres no reirán más.
Marcel Schwob (1867-1905) es uno de los escritores más refinados y cultos de su tiempo. El afirma que en el arte sólo existe lo particular, y según este principio, crea historias de sabor excéntrico por las que atraviesan aves llenas de funestos presagios, verdugos, leprosos, galeotes, eunucos, piratas, héroes que surgen casi siempre de remotas ficciones. Tiene una obra literaria extensa formada en gran parte de cuentos como Corazón doble, El rey de la Máscara de Oro y Vidas imaginarias. Su estudio sobre François Villon y su tiempo puede considerarse su obra central.
