A finales de los años cuarenta, un grupo de entusiastas neoyorquinos, intelectuales urbanitas, se aventuran en las montañas de Nueva Inglaterra para crear una comuna a la que deciden bautizar muy apropiadamente como «Utopía». Sin embargo, pronto surgen la discordia y el cisma ideológico entre las dos facciones del grupo: los utópicos puristas, entre los que se cuentan el estruendoso editor libertario Macdougal Macdermott, que carece de opinión propia, o la bienintencionada Katy Norell, que en
el fondo solo desea agradar a los demás, y los realistas, encabezados por el amargado exmarxista William Taub, que pretende reírse del fracaso de Utopía al tiempo que alberga la secreta esperanza de que prospere. Así, alternarán «periodos líricos» de paz pastoral con la concepción de ideas alocadas, como crear unos «Estados Unidos de
Europa en el exilio», hasta desembocar en un desenlace previsiblemente desastroso.
Más controvertida y ácida que nunca, McCarthy se inspira sin disimulo alguno en sus amantes, amigos y conocidos, grandes personalidades de la cultura estadounidense, para plasmar un irónico y polémico retrato de la esfera intelectual de su época. Una sátira descarnada y certera sobre los sueños y las decepciones de toda una generación.
Mary McCarthy nació en
Seattle en 1912 y murió en Nueva York en 1989. Licenciada por la universidad de
Vassar, McCarthy se ganó una rápida y merecida reputación como novelista,
ensayista y crítica cultural. Toda su obra (más de treinta libros y numerosas colaboraciones
en revistas como The Partisan Review,
The New Yorker o Harper's) refleja una visión lúcida y crítica de la política y de
la sociedad norteamericanas. Mantuvo con Hannah Arendt una gran amistad y una
fructífera relación intelectual, recogida en su correspondencia, Entre amigas. Tanto en sus ensayos como
en las obras de ficción más o menos autobiográficas (entre las que destaca El grupo) llama la atención su obsesión
ética por la verdad y la independencia de criterio. Ofrecemos ahora a los lectores
una nueva traducción de Pájaros de
América, inencontrable desde hace tiempo en las librerías
españolas.
