¿Dónde nacen los cuentos? Tal vez la respuesta más sencilla sea que en el corazón de los hombres. Sin embargo, en África se piensa que también son dados a luz por la sabana, el desierto, los bosques e incluso el cielo que noche tras noche se llena de estrellas.
La vida de toda persona se desarrolla al calor de los cuentos escuchados y también, quizás, en el eco que producen los cuentos que se relatan a los otros. Así, la vida del narrador se convierte unas veces en lucha contra la desgracia que le persigue, como les sucede a Krutongo y a su esposa; otras en esfuerzo por mantenerse impasible en todo momento para que nada le afecte, como ocurre con Kotendimina; a veces, el narrador desearía ser generoso y magnánimo con las necesidades de quienes le rodean, como el príncipe Hatim Tai; por último, quisiera aferrarse desesperadamente al amor casi imposible que le hace gastar todas sus energías en el ser querido, como sutilmente revela Fahima, la de las cuatro caras.
Henri Gougaud nació en Villemoustaussou, junto a Carcassonne (Francia) en 1936. Licenciado en Letras en Toulousse, fue cantante, letrista, productor de radio, novelista, contador de cuentos, y director de las colecciones La Mémoire des sources y Contes des sages (Seuil). Falleció en París en 2024. Entre sus numerosas novelas, reportajes, ensayos y libros de cuentos podemos mencionar: "Départements et Territoires d’outre-mort", premio Goncourt, 1977; "Le Trouveur de feu", premio de la Academia francesa, 1980; "Cuentos del Extremo Oriente", 2004; "Cuentos africanos", 2008, y "La Confrérie des innocents", 2021.
