La pasión por Italia, por su historia y sus gentes,mueve a Stendhal a escribir estas Crónicas italianas,«halladas» en realidad, según su autor, entre los legajosde viejos archivos romanos, ya en los últimos añosde su vida, cuando era cónsul francés en Civitavecchia.Stendhal lee sin descanso casi una docena de volúmenesde procesos judiciales que tuvieron lugar en las postrimeríasdel Renacimiento, en busca de los crímenes que mejorretrataran las vidas apasionadas y trágicas de los ciudadanosy nobles que vivieron en Roma a finales del siglo XVI.Era una moda entre los escritores románticos hurgaren viejos archivos judiciales como joyeros en busca del artesublime y espontáneo de los grandes crímenes pasionalesde la antigüedad: por aquellas fechas (1840) apareceuna antología similar de Alejandro Dumas,Crímenes Célebres. Stendhal selecciona ocho entrelos distintos casos criminales (una de sus grandes obras,La cartuja de Parma, tiene también su origen en estoslegajos), aquellos cuyos móviles fueron la expresiónde espíritus nobles y elevados, en especial el honor y el amor. Y así, sumergido en las vidasy los sentimientos de otro tiempo, Stendhal«traduce», reescribe y redacta estas «crónicas»de crímenes pasionales en la Roma que siguióa la revolución del Renacimiento.
(Grenoble, 1783-Paris, 1842). Literaturaren historiak eman duen idazlerik ospetsuenetako bat da. Literaturari, musikari, pinturari eta bidaiei buruzko hainbat liburu idatzi ondoren, nobelak idazteari ekin zion, nobelagintzak bere urrezko aroa izan zuen garaian, erromantizismoaren eta errealismoaren artean. Parmako kartusia honetaz gainera, Gorria eta beltza, Lucien Leuwen eta Armance dira bere nobela ezagunenak. XIX. mendearen ispilu izanagatik, Stendhalen obrak ez du gaurkotasunik galdu, eta hizkuntza askotara itzuli dira beraren liburuak, gutxi izan baitira berak bezala irudimenezko mundu baten bidez eta fikzioaren indarraz irakurlea liluratzea lortu duten idazleak. Stendhalen obraren eraginak eta beraren obrak sortu duen jakin-minak bizi-bizirik diraute gaur egun.
