Klemperer es uno de los primeros en señalar el cariz político del concepto de Weltliteratur. Una racionalidad compartida permitió a Klemperer enlazar su pensamiento liberal con la preocupación por la tradición cultural alemana en un marco europeo que se volvía crucial. El segundo ensayo es una de las primeras reflexiones sobre la manera de evitar un proceso como el que llevó al nazismo y sobre el papel de los intelectuales en una Alemania que tenía que asumir el terrible legado. Finalmente, se aproxima a la literatura comparada y al papel que tuvo el exilio en la filología en términos de distanciamiento y libertad. Estos ensayos ofrecen un nuevo atisbo sobre la significación intelectual de Klemperer, más allá de sus aportaciones como escritor de diarios quizás el más grande entre los alemanes y analista brillante del lenguaje totalitario.
Victor Klemperer (Landsberg 1881-Dresde 1960), hijo de un rabino, hermano de un médico de prestigio y primo de Otto, el conocido director de orquesta, se doctoró en Múnich en 1914 con una tesis sobre Montesquieu. Tras combatir como voluntario en la Gran Guerra, inició su carrera académica. En 1933, a diferencia de su hermano y de su primo, no emigró de Alemania. Dos años más tarde las leyes raciales lo obligaron a dejar la cátedra de literatura francesa que ocupaba en la Universidad de Dresde. En esta ciudad vivió durante casi toda la época nazi sometido a las terribles restricciones impuestas a los judíos, aunque logró salvarse de la deportación porque estaba casado con una mujer «aria». Tras el final de la guerra decidió permanecer en Dr esde, en la zona de ocupación soviética. Retomó su puesto en la universidad y en 1947 publicóLTI, ensayo basado en el abundante material sobre la lengua del Tercer Reich que recogió en sus diarios, aparecidos en Alemania en 1995, treinta y cinco años después de su muerte.
