ANANDAMAYÍ (18961982) es una de las figuras más eminentes de la espiritualidad india moderna. Nació en una pobre pero prestigiosa familia de brahmanes de una aldea de Bengala, hoy en Bangla Desh. Con poca educación y casada joven como las mujeres de su condición, su evidente alto estado espiritual hizo que su mismo marido se convirtiera en su discípulo y que en torno a ella se congregara un círculo creciente de devotos. A lo largo de cincuenta años Anandamayí Ma (la «Madre llena de felicidad») viajó incansablemente por toda la India encontrándose con millones de personas. Su visión espiritual, que ella sostenía que poseía desde su nacimiento («Soy siempre la misma»), la hizo ser reconocida por las mayores figuras religiosas del país como una encarnación de la sabiduría. aunque era casi analfabeta, grandes eruditos acudían a consultarle problemas filosóficos. En palabras del autor: «En una época en que nuestra visión del mundo está dominada por el racionalismo científico, Anandamayí ofrece una prueba concreta de que la perfección espiri tual, o al menos la perfectibilidad espiritual, está ahora a nuestro alcance tanto como lo estuvo en el pasado». Citando extensamente sus palabras y consejos a sus seguidores, este libro revela una personalidad a la vez asombrosamente simple y un enigma de complejidad insondable. Richard Lan noy, escritor y fotógrafo, ofrece una síntesis de texto e imagen para intentar aproximarse a esta extraordinaria mujer. Sus hermosas fotografías, huyendo de la hagiografía, presentan la vida cotidiana alrededor de Anandamayí. Sobre su labor como fotógrafo, dice: «Preferiblemente, el rostro del santo, incluso en la fotografía, debe ser representado como un icono, transubstanciado. Sin embargo, yo retrataría el más elevado estado de gracia alcanzable no como un ser cuasi divino sino como alguien que no es nada especial». Una biografía más completa se hallará en nuestro libro Vida y enseñanzas de Sri Ma Anandamayí. El ave alza el vuelo de Bithika Mukerji.
