Tartarín es el tipo meridional hiperbólico y jactancioso, exagerado y embustero por exceso de fantasía, simpático, generoso y bromista. En él se ha encontrado una doble naturaleza cervantina, que conjuga las personalidades de Don Quijote y Sancho Panza, lo ideal y lo prosaico, lo sublime y lo ridículo.
Alphonse Daudet va néixer a Nimes el 1840, però molt aviat va marxar a París, on va morir el 1879. Autor de llibres tan famosos com el Tartarin de Tarascon (1871) o el Tartarin sur les Alpes (1885), va fer-se conegut i respectat pel llibre Lettres de mon moulin (1866), que avui presentem, i del qual el mateix autor va extreure un conte per fer-ne un drama, L'arlesienne (1872), que va ser musicat per Bizet.
