Francisco Umbral afirma, con la rotundidad que le caracteriza, que: ...el cuento es el género que mejor se corresponde con el estado de conciencia del hombre de hoy... y ...los escritores de lengua castellana [...] están escribiendo hoy los mejores cuentos que se hayan escrito nunca en nuestro idioma. La vanguardia de la narrativa actual no está en la novela, sino en el relato corto.... Por esta razón, pretendemos mostrar en esta Antología del relato breve español un panorama amplio del cuento literario en nuestro país en los últimos años, y constatar la alta calidad de la cuentística española actual, que obliga a lectores y editores a dejar de considerar el cuento como un género menor. Fernando Valls, crítico literario y profesor en la Universidad de Barcelona, ofrece en Son cuentos una representativa selección de relatos de veinticinco autores (desde Álvaro Pombo a Antonio Muñoz Molina) a través de los cuales traza una panorámica de lo que podríamos llamar la espina dorsal de la última narrativa breve escrita en español, analizando en su introducción las líneas comunes del género y la particulares de cada autor.
Fernando Valls nació en Almería en 1954, aunque desde 1973 resido en Barcelona. Es profesor de Literatura Española Contemporánea en la Universidad Autónoma de Barcelona. Ha publicado numerosos trabajos sobre la narrativa española de las últimas décadas (Juan Eduardo Zúñiga, Ana María Matute, Juan Marsé, Luis Goytisolo, Daniel Sueiro, Luis Mateo Díez, Rafael Chirbes, José María Merino, Juan José Millás, Manuel Longares, Cristina Fernández Cubas, Javier Marías, Enrique Vila-Matas, etc.), así como sobre algunos de los componentes de la llamada ?la otra generación del 27? (Enrique Jardiel Poncela, José López Rubio y Miguel Mihura). Dirigió la revista literaria Quimera y actualmente es director de las colecciones Reloj de arena y Cristal de cuarzo, de la editorial palentina Menoscuarto, ambas dedicadas en exclusiva a la narrativa breve. En la actualidad, colabora en publicaciones como Ínsula, Clarín, Mercurio y Revista de Occidente. Sus últimos libros son ?La realidad inventada. Análisis crítico de la novela española actual? (2003) y ?El artículo literario. De Francisco Ayala a Javier Cercas? (2006).
