Huérfano, con un pie deforme y educado por unos tíos muy religiosos, Philip Carey parecía destinado a una
anodina vida provinciana, Pero su pasión por la vida, sus ansias de aventura y libertad le llevan a viajar por Europa
con el sueño de convertirse en artista. Pero sus esperanzas no se cumplen y de regreso a Inglaterra, mientras estudia
medicina, conoce a Mildred, una mujer vulgar pero seductora que despertará en él una desaforada pasión que le cambiará
la vida. Considerada como la más autobiográfica de Maugham, esta novela de iniciación es uno de los libros más leídos
del siglo XX.
William Somerset Maugham nació en 1874 en París, donde vivió hasta los diez años. Estudió Medicina en la Universidad de Heidelberg (Alemania) y en el Saint Thomas Hospital de Londres. El éxito de sus primeras novelas (Liza de Lambert, 1897, o Mrs. Craddock, 1902) orientó su vida hacia la actividad literaria. Como novelista, dramaturgo y ensayista gozó del favor del público y la crítica gracias a la elegancia de su estilo, la agudeza de sus diálogos y los vívidos retratos de la sociedad de su tiempo. Entre sus novelas destacan Servidumbre humana (1915), Soberbia (1919), basada en la vida de Paul Gauguin, y El filo de la navaja (1944). W.S. Maugham falleció en Niza en 1965.
