GASKELL, ELIZABETH
Ruth, huérfana y aprendiz de costurera es seducida y cruelmente abandonada por el aristócrata Henry Bellingham. Una vez «deshonrada» pierde su trabajo y es condenada a la exclusión de la llamada «sociedad respetable». Sola en el mundo, llega incluso a pensar en el suicidio aún estando embarazada. En ese momento encuentra refugio en el hogar del vicario Thurstan Benson, que decide esconder a todos el pasado de Ruth haciéndola pasar por viuda. La célebre escritora victoriana Elizabeth Gaskell elabora la historia de la joven Ruth proponiendo un tema muy querido por la autora: la mujer "perdida": una madre soltera en pleno siglo XIX. Una mujer que pierde la inocencia y cae en el pecado, se redime y resarce la culpa inicial con un sacrificio extremo.
(1810-1865) És una de les grans escriptores angleses del segle xix. Va escriure contes, novel·les i una biografia de Charlotte Brontë que encara avui és de referència. Amiga de Charles Dickens, John Ruskin i altres escriptors, va fer-se famosa amb la seva primera novel·la, Mary Barton (1848), sobre les classes treballadores de Manchester, i va continuar tenint un gran èxit popular amb novel·les sobre personatges femenins de caràcter fort, sovint ambientades al camp, i amb relats de misteri, molt del gust de l'època.
En els darrers anys la seva obra s'està revalorant per la modernitat de la seva mirada literària i la profunditat de la seva observació psicològica.