No se trata de un ensayo sobre el famoso autor praguense, sino de una especie de guía literaria de Praga que se lee como una novela. La autora nos habla de Kafka y de su círculo de amigos, así como del arte de los años de entreguerras la pintura, la escultura, el cartelismo, el diseño, el teatro, etc., que revolucionó el mundo. Este libro es como una ensoñación que hace transitar al lector por las callejas oscuras de la ciudad. le hace cruzar el puente Carlos camino del Castillo para ir al encuentro de los alquimistas de la corte de Rodolfo II. le hace temblar con el Golem. le hace revivir la estancia de Apollinaire en la ciudad. Desde el crepúsculo del Imperio austrohúngaro hasta la década de 1920, la autora evoca una época artística hoy mítica, protagonizada por Kafka, Max Brod, Franz Werfel, Bohumil Kubista, Josef y Karel Capek, Milena Jesenská..., artistas, en fin, que crearon una vanguardia hoy legendaria en tiempos en que la inminente hecatombe de la Segunda Guerra anunciaba el horror que acabaría con los sueños de una Europa írrepetible.
Nacida en Palermo en 1951, Patrizia Runfola murió en 1999, a los cuarenta y ocho años. Profesora en la Academia de Bellas Artes de Brera, colaboró en varias revistas y periódicos italianos y franceses. Autora de numerosos catálogos de exposiciones de pintura, fotografía, teatro y, en general, del arte de las vanguardias del siglo XX, publicó ensayos (entre otros, Hugo von Hoffmannsthal) y el libro de relatos Lecciones de tinieblas. Sus intereses artísticos y sus fuentes de creación literaria procedían del ámbito cultural, histórico, intelectual y mítico de Italia, Francia y Praga.
