A partir de un cráneo o de un fragmento de rótula, la ciencia de la antropología forense es capaz de descubrir la edad, el género y la etnia de una persona, el modo en que murió, si fue asesinada y, en ocasiones, quién fue el asesino. El doctor Maples, pionero y puntal de esta disciplina, narra en este libro algunos de los extraordinarios casos de su larga carrera. Desde complicados casos criminales (como el caso MeekJennings, donde el hallazgo de diez mil trocitos de hueso calcinado en una cabaña incendiada condujo a la reconstrucción de una fantástica historia de amor y venganza), hasta investigaciones motivadas por querellas civiles o guiadas por un interés histórico (como el cráneo «desplazado» de la tumba de Pizarro o la identificación concluyente en 1992 de los restos del zar Nicolás II y su familia), las historias de este libro son una fascinante ilustración de los secretos que puede guardar un esqueleto. Escrito con agilidad y una extraña poesía, esta obra de ciencia y criminología refleja asimismo la compleja significación que damos a la muerte y al cuerpo en nuestra cultura.
