«Es natural: cada cual se considera autor exclusivo de su actitud, de sus convicciones, de sus actos: de sí mismo: cada cual tiende a subestimar el papel del azar que, mediante encuentros imprevisibles, nos modela desde fuera. Pero un buen día, percibimos a nuestro alrededor una dispersa comitiva de personas y reconocemos en ella a algunas sin las cuales no seríamos lo que somos. Jean Daniel las llama 'los míos'.» (Del Prefacio de Milan Kundera.)
Jean Daniel, uno de los escritores y periodistas franceses de mayor prestigio internacional, retrata en este libro a cincuenta y dos personajes, todos ellos ya fallecidos, a los que trató y que han marcado su vida. Desfilan así por el libro seres muy cercanos, como su madre o Vicente, un amigo de la infancia; pensadores como Foucault, Aron, Sartre, Lévi-Strauss o Derrida; escritores como Camus, Paz, Milosz, Gide, Malraux, Vittorini, Mauriac o Semprún; artistas y músicos como Matisse, Balthus o Menuhin; políticos como Churchill, De Gaulle o Mitterrand. El resultado es una joya para todo lector culto, un libro de altísimo valor literario e intelectual y también humano. Porque como dice Jean Daniel en el prólogo, «los amigos, mientras están, sustituyen a los hijos, pero cuando uno de ellos desaparece, es una mutilación que acentúa la soledad, la fuerza con que empujan las nuevas generaciones y la dura prueba de la expulsión. De todas formas, creo haber superado esa mutilación y, tras escribir este libro, me siento, en cierto sentido, acompañado.»
Jean Daniel nació en
Bilda (Argelia) en 1920, hijo de una familia judía de origen sefardí. Tras
licenciarse en estudios superiores de filosofía en la Sorbona, fundó la revista
Caliban (1947). Entre 1954 y 1964 fue
redactor jefe del semanario L'Express,
para el que cubrió la guerra de Argelia. Colaboró después en Le Monde, y sus crónicas sobre Castro y
la Cuba de comienzos de los sesenta le convirtieron en un periodista de talla
internacional. A finales de 1964 fundó Le
Nouvel Observateur, revista que dirige desde entonces y que sin duda es un
referente de la izquierda europea. Ha estado presente en los grandes debates
intelectuales de la Europa de posguerra y es autor de numerosos ensayos,
relatos y textos memorialísticos, entre los que destacan la novela El error (1953), Diario de un periodista (1959), El
tiempo que queda (1977, Premio Internacional de la Prensa), La herida (1992) o El amigo inglés (1994). En 2004 obtuvo el premio Príncipe de Asturias
de Comunicación y Humanidades.
