El furgón de cola (1967), Crónicas sarracinas (1982) y Contracorrientes (1985) son el eje central de la obra ensayística de Juan Goytisolo. La publicación, en su momento, de cada uno de estos libros supuso un aldabonazo cultural y social, tanto en la España franquista como posfranquista, similar al que en el plano de la novela provocaron las tres novelas reunidas ahora en el Tríptico del mal: ni más ni menos que una nueva manera de enfrentarse a los entresijos de la cultura hispánica desde la Edad Media hasta nuestros días. Por su lucidez, rigor analítico, estilo personal, nítida experiencia ética, permanente reivindicación de lo innovador, humor corrosivo, independencia de criterio, por su testimonio de los años oscuros de la posguerra y su acertado pronóstico de la evolución de España en las últimas décadas del siglo XX, así como por sus intentos de tender puentes entre Occidente y el Islam y su inconformismo contra las creencias y dogmas heredados, la lectura de Los ensayos es una de las experiencias más radicales e innovadoras del pensamiento español contemporáneo
