ONAINDIA GASCÓN, TOMÁS / DESCARTES, RENÉ
Este tratado es el último que Descartes publicó en vida. El texto, escrito a instancias de la princesa Isabel de Bohemia, tiene como intención primera la de analizar la posibilidad de moderar y dominar las pasiones. Para Descartes, el cuerpo y el alma son sustancias independientes y autónomas, que pueden subsistir cada una sin necesidad de la otra, pero en el hombre aparecen unidas, están juntas y se comunican. Se debe hablar, pues, de las pasiones, estados espirituales, como efecto de una acción del cuerpo sobre el alma hay que describir fisiológicamente cómo el cuerpo puede influir sobre el alma, sumergiéndola en determinados estados. A continuación es preciso ver el poder del alma sobre el cuerpo, tratar de ver en qué medida el alma puede actuar sobre las pasiones, enumerarlas por el modo en que aparece su objeto primitivas y derivadas, definirlas, constatar el peso de la generosidad de la que dependen las demás pasiones y concluir que el conocimiento de las pasiones nos ayuda a no temerlas. Descartes asegura que el alma puede tener tal vez sus placeres propios, pero los que comparte con el cuerpo tienen su fuente en las pasiones, por lo que toda la felicidad de esta vida depende de las pasiones, así como toda nuestra desgracia.
