Baruch de Spinoza (1632-1677), célebre filósofo holandés de origen sefardí portugués, solía mencionar a sus simpatizantes que ante los hechos humanos no había que reír, llorar o detestarlos, sino comprenderlos.
Las páginas de este libro constituyen un esfuerzo serio y sincero por persistir en esta línea y comprender el fenómeno de la esclavitud, de la que se lucraron cristianos y musulmanes y que fue alentada o consentida por los gobiernos más destacados de Europa y el islam entre los siglos XV y XIX.
José Antonio MARTÍNEZ TORRES. José Antonio Martínez Torres es investigador contratado en el Centro de Historia de Alén-Mar (Universidad Nova de Lisboa-UNED). Ha trabajado en la Universidad Autónoma de Madrid, en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas y en el Centre de Recherches Historiques de la École des Hautes Études en Sciences Sociales de París. Entre sus publicaciones como autor y editor destacan Prisioneros de los infieles. Vida y rescate de los cautivos cristianos en el Mediterráneo musulmán (siglos XVIXVII) (2004), Circulación de personas e intercambios comerciales en el Mediterráneo y en el Atlántico (siglos XVI, XVII, XVIII) (2008), Peso de todo el mundo (1622) y discurso sobre el aumento de esta monarquía (1625) (2010), y La trata de esclavos cristianos en el Mediterráneo durante la Edad Moderna, y coordina, junto con el profesor Carlos Martínez Shaw, España y Portugal en el Mundo (1580-1668).
