La riqueza de las ideas rastrea la historia del pensamiento económico desde sus orígenes (la Biblia, la Antigüedad clásica) hasta la actualidad. En el libro alternan los capítulos sobre Petty, Smith, Ricardo, Marx, Jevons, Menger, Walras, Marshall, Keynes, Schumpeter y Sraffa con otros sobre figuras de menor relieve y sobre debates del período. El pensamiento económico se considera que se desarrolla entre dos polos opuestos: uno subjetivo, basado en las ideas de escasez y utilidad, y otro objetivo, basado en las nociones de coste y excedente físico.
Es profesor emérito de Economía Política en la Universidad de Roma La Sapienza y socio y miembro del consejo directivo de la Accademia Nazionale dei Lincei. Ha sido director de la revista Moneta e Credito y PSL Quarterly Review de 1989 a 2016 y presidente (2010-2013) de la Società italiana degli Economisti. Es autor de más de doscientas publicaciones; entre sus libros, traducidos a varias lenguas, destacan: La ricchezza delle idee, Laterza, 2001; Il mito della mano invisibile, Laterza, 2005; Economisti che sbagliano, Laterza, 2010; Breve storia del pensiero economico, Laterza, 2016 (todos ellos traducidos al español por la presente editorial). La ricchezza delle idee obtuvo en 2003 el Premio Blanqui de la European Society for the History of Economic Thought. En 2019 Alessandro Roncaglia ha sido galardonado con el Guggenheim Prize for the History of Economic Thought.
