Un triángulo amoroso se desarrolla en una universidad norteamericana entre Ariadna, una estudiante griega, y dos profesores, uno de los cuales sostiene que Napoleón Bonaparte no existió nunca. Sobre esto se afirma la trama argumental y literaria de esta obra, en la que Gonzalo Torrente Ballester seduce al lector con una de sus mejores revoluciones reflexivas acerca de la Historia y poéticas acerca del amor, donde los ejes fundamentales son la reconstrucción del mito y la fuerza del deseo amoroso no correspondido. La Isla de los Jacintos Cortados, final de la llamada «trilogía fantástica», obtuvo el Premio Nacional de Literatura en 1981.
Gonzalo Torrente Ballester (Ferrol, A Coruña, 1910-Salamanca, 1999), profesor, periodista, crítico, dramaturgo y novelista, es uno de los más notables escritores españoles del siglo XX. Entre su extensa obra destacan la trilogía Los gozos y las sombras (1957-1962), Don Juan (1963), Off-Side (1968), La saga/fuga de J. B. (Premio de la Crítica 1972), Fragmentos de Apocalipsis (Premio de la Crítica 1977), La Isla de los Jacintos Cortados (Premio Nacional de Literatura 1981), Filomeno, a mi pesar (Premio Planeta 1988) y Crónica del rey pasmado (1989). Miembro de la Real Academia Española desde 1975, recibió también, entre otros muchos, el Premio Príncipe de Asturias de las Letras en 1982 y fue el primer novelista español galardonado con el Premio Miguel de Cervantes, en 1985.
