¿Cómo llegó el joven Jozef Konrad Korzeniowski, aristócrata polaco y huérfano de revolucionarios antizaristas, a convertirse primero en marinero francés y más tarde en capitán de la marina mercante de Gran Bretaña? ¿Y cómo llegó ese capitán, que había aprendido la lengua inglesa pasada la adolescencia, a convertirse en uno de los novelistas fundamentales de esa lengua? Ahora que se cumplen 150 años de su nacimiento, la vida de Joseph Conrad sigue siendo un prodigio de aventuras pero también un misterio impenetrable. El autor de novelas como El corazón de las tinieblas, Lord Jirn, Nostromo o La mirada de Occidente fue, sobre todo, un hombre solo: sin patria, sin raíces, sin lengua. De los mares del sur a los del Caribe, de las costas de la India al Mediterráneo, Conrad cubrió el planeta con sus viajes, y luego convirtió sus experiencias en libros que ya forman parte de nuestro imaginario. Pero detrás de esa figura hay un hombre atormentado y lleno de contradicciones: conservador y progresista al mismo tiempo, depresivo y pesimista pero dueño de una confianza suicida en sí mismo, católico al principio y al final de su vida pero ateo entre los dos ex tremos, Conrad transformó para siempre el arte de la novela. Pero algo lo separa de otros grandes novelistas: su biografía es tan apasionante como sus libros.
Juan Gabriel Vásquez (Bogotá, 1973) es autor de la colección de relatos Los amantes de Todos los Santos y de las novelas Los informantes (escogida por la revista Semana como una de las más importantes publicadas en Colombia desde 1982), Historia secreta de Costaguana (Premio Qwerty en Barcelona y el Premio Fundación Libros & Letras en Bogotá) y El ruido de las cosas al caer (Premio Alfaguara 2011, English Pen Award 2012 y finalista de los premios Femina Étranger y Médicis). Vásquez ha publicado también una recopilación de ensayos literarios, El arte de la distorsión, y una breve biografía de Joseph Conrad, El hombre de ninguna parte. Ha traducido obras de John Hersey, John Dos Passos, Victor Hugo y E.M. Forster, entre otros, y es columnista del periódico colombiano El Espectador.Sus libros han recibido diversos reconocimientos internacionales y se han publicado en 16 lenguas y una treintena de países con extraordinario éxito de crítica y de público. Ha ganado dos veces el Premio Nacional de Periodismo Simón Bolívar. En el año 2012 ganó en París el Premio Roger Caillois por el conjunto de su obra, otorgado anteriormente a escritores como Mario Vargas Llosa, Carlos Fuentes, Ricardo Piglia y Roberto Bolaño.Las reputaciones es su cuarta novela.
