"Hubo una vez una guerra" constituye uno de los libros más veraces y sinceros que se han escrito nunca sobre la segunda guerra mundial y nos muestra una faceta poco conocida de Steinbeck en su faceta de reportero y articulista.
Publicados originalmente en el "New York Herald Tribune" a lo largo de 1943, los textos reunidos por el porpio autor en este libro nos ofrecen una impresionante imagen de la vida coticiana en una Inglaterra sometida a demoledores bombardeos, en un norte de África dominado por la corrupción y en una Italia que las tropas nazis se resisten a abandonar, mientras la población civil intenta tímidamente recuperar la normalidad. Y, al mismo tiempo es un manifiesto de la dureza de las condiciones de trabajo de los corresponsales de guerra y la censura en tiempo de guerra.
John Steinbeck (Salinas, California, 1902 - Nueva York, 1968) es uno de los autores más representativos de la literatura realista estadounidense. Creció en California, donde estudió en la Universidad de Stanford y practicó muchos oficios. En 1925 partió hacia Nueva York donde vivió cinco años trabajando como albañil y luego como periodista. La primera novela con la que obtuvo cierta popularidad fue Tortilla Flat (1935), Las uvas de la ira (1939), que fue merecedora del Premio Pulitzer y del National Book Award. Después buscó nuevas vías de expresión con novelas tan famosas como La perla (1947) y Al este del Edén (1952). Fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1962.
