El libro más obsesivo de los libros de J. G. Ballard, anticipo de su trilogía urbana: Crash, La isla de cemento y Rascacielosos distintos episodios --novelas condensadas-- se suceden como variaciones de los terrores postnucleares que asaltan todas nuestras pesadillas, con un protagonista que va cambiando de nombre y de papel (médico, piloto de bombardero, asesino de presidentes, víctima de un accidente de coche, psicópata). La pesadilla y la realidad se superponen, y la historia es vista con distintos lentes: la crudeza de un noticiario filmado en un matadero mental, o el desapego preciso y clínico de un informe científico.
J. G. Ballard (Shanghai, 1930-Londres, 2009) tras ejercer diversos oficios, James Graham Ballard publicó su primera novela, El mundo sumergido, en 1961. En 1984 ganó el Guardian Fiction Prize y el James Tait Black Memorial Prize por su novela El imperio del Sol, que relata sus experiencias juveniles durante la guerra y fue llevada a la pantalla por Steven Spielberg en 1987. Ballard ha sido uno de los autores británicos más influyentes de la segunda mitad del siglo XX.
