Ariel Chipman, un profesor de filosofía especializado en Spinoza que ha consagrado su vida a proclamar el imperativo del goce de vivir y la supremacía de la razón, se sume en una depresión. Nadine Chipman, su esposa, comienza a estar harta de su marido, de su enfermedad y del matrimonio, y se pregunta por qué no serle infiel, antes de que sea demasiado tarde para una aventura, para la aventura de vivir. Serge Othon Weil, el amigo íntimo de la pareja, afirma haber comprendido que preguntarse por la vida en su totalidad no tiene sentido y rechaza todo atisbo de trascendencia. Y la psiquiatra de Ariel despotrica contra el sentimentalismo, en un discurso muy contemporáneo en contra de la expresión de los sentimientos e incluso del mero hecho de sentir. El eco de sus palabras resuena como un manifiesto sobre la ligereza del ser llevado al absurdo: «Creo en la frivolidad, por suerte podemos ser frívolos, la frivolidad nos salva. El día en que la perdemos, morimos.» Pero lo que todos ellos han experimentado, de una manera u otra, es ese instante en que nuestra existencia parece vaciarse irremisiblemente de sentido. Es el instante de la ruptura de la alegre inconsciencia de vivir, la aparición de la grieta. Y entonces, una avalancha de preguntas nos hace caer en la cuenta de que el mundo no es tal como lo hemos conocido, nos enturbia esa cotidianidad reconfortante y engañosa que hemos construido con tanto celo. Es el momento ínfimo en que nos precipitamos en el vértigo de sabernos seres abocados a la muerte...
Yasmina Reza (París, 1959) es descendiente de una familia judía, hija de padre de origen iraniano y ruso y de madre húngara. Es autora de las obras teatrales Conversation après un enterrement (1987), Traversée de l'hiver (1989), Arte (1994), L'homme du hasard (1995), Trois versions de la vie (2000) y Une pièce espagnole (2004). Arte se convirtió en un éxito de público y recibió numerosos galardones, entre los que destacan el Molière al mejor autor, el Tony Award a la mejor obra y el Laurence Olivier Award a la mejor comedia. Es autora de un libro de relatos, Hammerklavier (1997), y de las novelas. Una desolación (1999), Adam Haberberg (2003) y En el trineo de Schopenhauer (2005).
