Henry Shackleford, alias Cebolla, es un pícaro esclavo negro en los Estados Unidos de los años previos a la guerra de Secesión. Un buen día se ve enrolado contra su voluntad en las filas del legendario John Brown, héroe y mártir del abolicionismo. Para garantizar su supervivencia y mientras espera el momento adecuado para escaparse de su libertador, ha de vivir haciéndose pasar por una niña. Con esta comedia inteligente y profunda McBride ganó el National Book Award en 2013, en palabras del presidente Barack Obama «por humanizar el complejo debate racial en los Estados Unidos».
James McBride (Nueva York, 1957) es un músico y novelista estadounidense, galardonado con el National Book Award en 2013 por su novela El pájaro carpintero. Previamente había alcanzado la fama con El color del agua (1998), la historia de su vida en una familia interracial de los Estados unidos. Dos textos suyos han sido llevados al cine por Spike Lee: Miracle at St. Anna y Song Yet Sung. En 2016 fue premiado por el presidente obama por «humanizar el complejo discurso racial en los EEUU».
