Libro de relatos perfectos, profundamente enraizados en un momento histórico muy concreto, los años cincuenta, cuando ya era evidente el fracaso de la Revolución mexicana y apuntaban los comienzos del «desarrollo» más salvaje. La obra de Rulfo, sin embargo, va mucho más allá de la excelente literatura mexicana que se ocupa de los mismos temas como Los de abajo, de Mariano Azuela y junto con su novela Pedro Páramo, marca un momento límite de las letras hispanoamericanas. Tras la publicación de los dos libros de Rulfo, ya nada vuelve a ser igual. Lacónicos, de estructuras cerradas, trabajadas con la precisión de un poema, y que permanecen grabados a fuego en la mente del lector, habría que buscar quizá sus antecedentes en los primeros relatos de James Joyce y en el mejor Faulkner, y sumar a la influencia de estos maestros una percepción del tiempo y de la historia profundamente original, y un uso magistral de la lengua castellana y de sus ritmos y resonancias más sutiles.
