El gran engaño cuenta la historia de Kate Dinneson, hija de guerrilleros de la Resistencia durante la Segunda Guerra Mundial que fueron asesinados en una emboscada después de darlo todo por la libertad de los pueblos frente al nazismo represor. Años después, Kate, que nunca ha olvidado el dolor por la muerte de sus progenitores, les sigue la pista a los asesinos, íntimamente relacionados en la época con la Mafia y el servicio secreto americano, da con ellos en Nápoles y planea su propia venganza: armada con una pistola, los ejecuta después de sonsacarles las circunstancias de la muerte de sus padres. No obstante, se encuentra con algo inesperado: se enamora del hijo de los asesinos de sus padres, que a su vez y a pesar de haber decidido matarla en venganza, también se enamora de ella. Y a ello se añaden varios problemas más: un colega intenta chantajearla con desvelar sus propósitos. su otro amante no el hijo de los asesinos de sus padres planea conseguir un suculento rescate a partir del secuestro de los jefes de Estado que asisten en una población cercana a Berlín a una conferencia internacional sobre la limpieza étnica en África. y el colofón final lo pone el chantajista de antes, que decide amenazar con volar a los asistentes de la conferencia incluido el presidente de EE.UU si no se firma de inmediato una paz mundial. Así que la CIA, monta un sofisticado dispositivo para liberar a su presidente. Pero hete aquí que el encargado de montar el operativo es el agente Paul Walters, hijo de los asesinos de los padres de ella, que, unida a su amante, a la que ha perdonado, se mezclan en el asunto con la intención de evitar el magnicidio. En medio del secuestro, el presidente norteamericano es víctima de un atentado con bomba del que sale herido pero del que finalmente sobrevive. La investigación lleva a Walters y a su novia hasta un asesino contratado por el mismísimo Vicepresidente del gobierno americano..
