Introducción
1. Ciencia y sensatez
1.1 El capellán del diablo
1.2 ¿Qué es verdad?
1.3 Lagunas mentales
1.4 Ciencia, genética y ética: memo para Tony Blair
1.5 Juicios por jurados
1.6 La verdad cristalina y las bolas de cristal
1.7 El posmodernismo al desnudo
1.8 La dicha de vivir peligrosamente: Sanderson de Oundle
2. Se hará la luz
2.1 Se hará la luz
2.2 Darwin triunfante
2.3 El "desafío de la información"
2.4 No somos genes
2.5 Hijo de la Ley de Moore
3. La mente infectada
3.1 Juncos chinos y teléfonos descompuestos
3.2 Virus de la mente
3.3 La gran convergencia
3.4 Dolly y los portavoces de la religión
3.5 Tiempo de ponerse de pie
4. Me lo han dicho, Heráclito
4.1 Lamento por Douglas
4.2 Panegírico para Douglas Adams
4.3 Panegírico para W.D. Hamilton
4.5 Aceite de serpiente
5. Hasta las tropas toscanas
5.1 Regocijarse con la diversidad de la naturaleza
5.2 El arte de lo desarrollable
5.3 Hallucigenia, Wiwaxia y sus amigos
5.4 Correspondencia inconclusa
con un "peso pesado" darwiniano
6. Toda África y sus prodigios están en nosotros
6.1 La ecología de los genes
6.2 Desde el corazón de África
6.3 De África y de áureos gozos
6.4 Héroes y antepasados
7. Una plegaria para mi hija
7.1 Buenas y malas razones para creer
Índice temático
«¿Qué libro escribiría un capellán del diablo sobre el trabajo torpe, derrochador, primitivo y horriblemente cruel de la naturaleza?», se preguntaba Darwin en 1856. Conocer de cerca los procesos naturales y las conductas de los seres vivos puede ponernos la piel de gallina o dejarnos maravillados. ¿Dónde ubicar nuestra compasión con aquella vida que se sacrifica en beneficio de otra? ¿Cómo expresar nuestra fascinación ante la perfección del movimiento de una gacela? Richard Dawkins nos invita a mirar con los ojos abiertos y sin hipocresía lo peor y lo más perfecto que la naturaleza produce y nos recuerda que los límites entre aquello que podemos soportar y lo que rechazamos los ponemos nosotros mismos. Dawkins comenta detalladamente los aspectos más controvertidos de los descubrimientos científicos recientes, como la embriología y la clonación o las manipulaciones genéticas de vegetales comestibles, para mostrar que muchas condenas precipitadas se deben simplemente a la falta de conocimiento y de valentía para aceptar la semejanza de nuevos hechos con fenómenos muy familiares. Con acertados argumentos, el autor arremete contra los falsos profetas en asuntos de «pureza biológica», contra las nuevas magias engañosas que explotan supuestas propiedades naturales de ciertas materias orgánicas e inorgánicas, o contra la tendencia a generalizar en asuntos de terrorismo. En todos los textos, Dawkins fascina por su admirable sensibilidad filosófica y ética, un estilo exquisitamente irónico y una capacidad excepcional de explicar con sencillez complejos hechos científicos. No se limita a explicar nuevos hallazgos, sino que conecta de manera sorprendente temas a primera vista dispares en función de cierta enseñanza, como la conducta de las gallinas con la de los jurados populares. Estos textos, publicados durante los últimos 25 años permiten conocer la gran pasión por la verdad y la categoría humana del autor mundialmente famoso por su libro El gen egoísta.
Es profesor de la cátedra Charles Simonyi de Divulgación Pública de la Ciencia (Public Understanding of Science) de la Universidad de Oxford. Entre sus libros más famosos cabe destacar Unwaving the Rainbow y The Blind Watchmaker.
