JeanBaptiste Poncet, un joven médico perteneciente a la colonia francesa de El Cairo, es elegido para dirigir una misión cuyo objetivo es curar al Negus, mítico soberano abisinio. La misión es, en realidad, un pretexto del monarca Luis XIV para restablecer el contacto con Abisinia, afianzando así la presencia francesa en Oriente. Poncet, que ignora la trama urdida a sus espaldas, parte hacia África en compañía de Juremi y el padre Brévedent, jesuita que esconde una siniestra ambición de poder. Tras haber cumplido con su objetivo vuelven a Versalles, donde comunican sus impresiones al rey. Sin embargo, el recibimiento en palacio será muy diferente al esperado. Con esta obra, JeanChristophe Rufin recibió el premio Goncourt a la primera novela.
Jean-Christophe Rufin es además de escritor médico y diplomático. Ganó el premio Goncourt en 1997 con su novela El abisinio y en 2001 con Rojo Brasil.El Camino inmortal ha sido galardonado en 2013 con el Premio Nomadâ??s. Fue embajador de Francia en Senegal del 2007 al 2010, fue uno de los fundadores de Médicos sin Fronteras y es el miembro más joven de la Academia Francesa. Su obra se ha traducido en todo el mundo.
